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Científicos retrasan el envejecimiento: El Instituto Barshop de Longevidad encontró en Isla de Pascua un compuesto que permite extender hasta un 12% la vida; iniciaron pruebas en ratones y buscarán beneficiar a los humanos

La Isla de Pascua, ubicada al sur de Chile, esconde el misterio de la longevidad: un compuesto hallado en su suelo, bautizado por el equipo de Arlan G. Richardson, del Instituto Barshop de Longevidad, como rapamicina. Este antibiótico es capaz de extender entre un 9% y un 12% la vida media en los ratones de laboratorio, publica el sitio ecodiario.es. El compuesto fue aplicado a un grupo de roedores de laboratorio que tenían 600 días de edad (equivalente una persona de 60 años). Los investigadores observaron los efectos en la longevidad de los animales: en los machos, cuya vida media es de 1078 días, la sustancia les alargó la existencia hasta 1179 días, es decir, un 9%; y en las hembras, de 1094 días hasta 1245 días, un incremento del 13%. Lo anterior se debe a que la rapamicina actúa de una manera que permite alargar la vida de las propias células, impidiendo que se autodestruyan. "En cierta medida sería como si una persona, a partir de los sesenta años, pudiera vivir libre de las enfermedades propias de la edad; entre ellas el cáncer y las dolencias cardiovasculares", declaró Richardson a la revista Nature. "Nunca pensé que encontraría una píldora de la longevidad para las personas, pero la rapamicina se muestra muy prometedora como para convertirse en algo así", agrega el científico.