Diez verdades del Universo que parecían increíbles

Meras teorías en alguna época, te presentamos diez certezas científicas que en un principio sonaron inverosímiles para la mayoría de sus contemporáneos. La investigación científica ha llevado a una exploración cada vez más profunda y sistemática del Universo. En esta senda, hay varias teorías descabelladas, cuando se les propuso por primera vez, que han demostrado ser correctas o que al menos ya han sido aceptadas como ciertas por la mayor parte de la comunidad científica. Te presentamos diez de ellas, recopiladas por la página electrónica Askmen.com. 1. La redondez de la Tierra. En algunas culturas antiguas, como la china, esta idea fue popular varios siglos antes que en Occidente, a donde el primero en introducirla fue Pitágoras. Pese a ello, fue hasta el renacimiento, a propósito de los viajes en barco alrededor del mundo, que la mayoría de las personas se convencieron de ella. 2. La existencia de Neptuno. En 1843, Isaac se calculó matemáticamente la órbita de los planetas del sistema solar con base en las teorías de Isaac Newton, pero su resultado era impreciso para el caso de Urano. Entonces, se afirmó que debía haber otro planeta cercano a éste. A los tres años, en 1846, fue descubierto Neptuno, con una órbita y un tamaño casi idéntico al del planeta "perdido" que se había descrito. 3. Los cometas no ocurren en la atmósfera terrestre. En la antigua Grecia se creía que los cometas eran un fenómeno que tenía lugar en las capas más altas de la atmósfera terrestre. Especialmente Aristóteles apoyó esta idea. Años más tarde, en Roma, Séneca desafío esa teoría y siglos después se comprobó que los cometas viajan en el espacio, usualmente lejos de la Tierra. 4. El Universo se está expandiendo. El tamaño del Universo es una de las incógnitas más difíciles de responder. Incluso Albert Einstein pensaba que el Universo está compuesto de dimensiones fijas, pero en 1929 Edwin Hubble aseguró que la materia del Universo está en expansión, ya que sus objetos se han alejado de la Tierra. A la fecha, esta idea es ampliamente aceptada entre los científicos. 5. La materia está formada por átomos. En la antigua Grecia se creía que todos los objetos están formados por cuatro elementos: fuego, aire, agua y tierra, hasta que Leucipo y Demócrito propusieron la existencia del átomo: unidad estructural de la que se compone toda la materia. A pesar de ello, su existencia no se comprobó sino hasta el siglo XIX. 6. Existe algo más pequeño que un átomo y sus tres elementos fundamentales. El átomo se compone de electrones, protones y neutrones, pero estos nos son la unidad de materia más pequeña que existe, sino los quarks y los leptones. Se les descubrió a mediados del siglo XX como constituyentes de los neutrones y electrones. 7. El Universo está en constante cambio. Hasta el siglo XVI se creía que el espacio existente más allá de la Luna se encontraba estable y exento de cambios. Pero en 1572 el astrónomo Tycho Brahe observó una estrella muy brillante en el cielo y se manifestó en contra de esta idea. El tiempo y el desarrollo de telescopios potentes le dio la razón. 8. Los agujeros negros. El geólogo inglés John Michell fue el primero, en 1783, que sugirió la existencia de áreas en el universo con tal fuerza de gravedad que absorben todo a su paso, incluso la luz. La idea sonó muy extraña entonces, pero el desarrollo de la astronomía ha terminado por darle la razón. 9. La Tierra gira alrededor del sol y no al contrario. El primero en sostener esta idea fue Nicolás Copérnico, a inicios del siglo XV, pero su principal promotor fue Galileo Galilei, quien fue incluso condenado por la iglesia católica debido a sus ideas. 10. El Big Bang. Sigue siendo una teoría sobre el origen del Universo, pero es la más aceptada de todas. Se puede resumir bajo el concepto de una gran explosión de materia que dio origen a todo lo conocido y por conocer. Certezas como la expansión del Universo y las fuerzas de gravedad la han hecho más y más creíble.